Di' «Italia» a quasi chiunque e ti restituirà le stesse poche immagini: rovine romane, canali veneziani, la Costiera Amalfitana all'ora d'oro, magari una vigna toscana. Tutto vero, tutto con una reputazione meritata. Niente di questo ti prepara al Gran Sasso.
Il Parco Nazionale del Gran Sasso e Monti della Laga si trova in Abruzzo, a un paio d'ore da Roma, eppure sembra appartenere a un paese completamente diverso: le vette più alte degli Appennini, un altopiano che qui chiamano il «piccolo Tibet d'Italia» per le sue dimensioni aspre e spalancate, e villaggi di montagna che vedono una frazione dei visitatori che la Toscana vede in un solo pomeriggio.
Un paesaggio di montagna davvero selvaggio
Questa non è campagna dolce. Il Corno Grande, la vetta più alta della catena, supera i 2.900 metri e il terreno intorno è propriamente alpino: pareti di roccia frastagliate, ghiaioni e il Calderone, il ghiacciaio più meridionale d'Europa continentale, aggrappato alla sua ombra. I sentieri vanno da camminate giornaliere gestibili a seri percorsi alpinistici, e i villaggi nascosti nelle valli circostanti hanno un ritmo più lento e più antico di qualsiasi altro posto sul circuito italiano standard.
Tutti pensano di conoscere l'Italia. Poi gli mostri un ghiacciaio a due ore da Roma e capiscono di aver visto solo la versione da cartolina.
Trascurato per un motivo che non regge
Parte del motivo per cui il Gran Sasso resta fuori dal radar internazionale è semplice geografia: è nell'entroterra, è montuoso e non ha una spiaggia o un canale da mettere su una cartolina. Ma è proprio questo che lo rende degno della deviazione: scenari alpini spettacolari, vero escursionismo e paesi che non sono stati rimodellati attorno al turismo, tutto a due passi da Roma.
Se la tua idea d'Italia sono affreschi ed espresso in una piazza, il Gran Sasso non la sostituisce. Dimostra solo che esiste un intero altro lato del paese che la maggior parte dei viaggiatori non pensa mai di cercare.
