Le Maroc, c'est bien plus que les villes que tout le monde visite

Marrakech est la version du Maroc que la plupart des gens rapportent chez eux : le labyrinthe des souks, les patios des riads, la silhouette de carte postale d'un dromadaire au coucher du soleil sur les dunes. C'est un vrai lieu et il vaut le détour. Mais ce n'est pas du tout tout le pays, et ce n'est certainement pas la partie qui rend le Maroc vraiment surprenant.

Cette partie commence à quelques heures des villes, là où les routes se resserrent, où les foules disparaissent et où les montagnes de l'Atlas s'emparent de l'horizon.

Un tout autre Maroc

Le Haut Atlas central est un autre climat, un autre rythme et, à bien des égards, une autre culture que celle des villes dont la plupart des visiteurs ne sortent jamais. Les villages amazighs (berbères) sont bâtis sur des versants qui paraissent presque impossibles à cultiver, avec des champs en terrasses épousant le contour de vallées creusées au fil des siècles, et des cols de montagne qui transforment une distance qui semble courte sur la carte en une journée entière de marche.

C'est le Maroc rural : une vie de montagne façonnée par l'altitude et les saisons plutôt que par le tourisme. Y marcher ne ressemble pas à du tourisme. Cela ressemble à une traversée, ce qui est très différent.

Du trek, pas de la visite

Les itinéraires de cette région ne consistent pas vraiment à visiter des attractions. Ils consistent à marcher : de longues journées à pied entre les villages, à dormir là où s'arrête l'étape du jour, à regarder le paysage passer du vert du fond de vallée au plateau d'altitude nu en quelques heures. C'est exigeant comme la cour d'un riad ne le sera jamais, et c'est exactement pour cela que cela reste en mémoire.

Tout le monde pense avoir vu le Maroc après Marrakech. Puis vous leur montrez un col de montagne où il n'y a personne d'autre, et ils comprennent qu'ils n'avaient vu que l'introduction.

Cela vaut le détour

Rien de tout cela ne vise à écarter les villes — elles méritent leur réputation. Mais si le Maroc figure sur votre liste à cause d'une seule photo d'une porte bleue ou d'un dromadaire à l'heure dorée, le Haut Atlas est le rappel que le pays est plus grand, plus sauvage et bien moins photographié que ne le suggère sa vidéo de meilleurs moments. Nous construisons un itinéraire Dauntless dans cette partie même du Maroc — détails bientôt.