Sag „Italien“ zu fast jedem, und du bekommst dieselben wenigen Bilder zurück: römische Ruinen, venezianische Kanäle, die Amalfiküste zur goldenen Stunde, vielleicht ein toskanischer Weinberg. Alles echt, alles hat sich seinen Ruf verdient. Nichts davon bereitet dich auf den Gran Sasso vor.
Der Nationalpark Gran Sasso und Monti della Laga liegt in den Abruzzen, etwa zwei Autostunden von Rom entfernt, und wirkt dennoch, als gehöre er zu einem ganz anderen Land – die höchsten Gipfel des Apennins, eine Hochebene, die vor Ort wegen ihrer kargen, weiten Dimension „Italiens kleines Tibet“ genannt wird, und Bergdörfer, die einen Bruchteil der Besucher sehen, die die Toskana an einem einzigen Nachmittag bekommt.
Eine wirklich wilde Berglandschaft
Das hier ist keine sanfte Hügellandschaft. Der Corno Grande, der höchste Gipfel des Massivs, überschreitet 2.900 Meter, und das Gelände ringsum ist richtig alpin – zerklüftete Felswände, Geröllhalden und der Calderone, der südlichste Gletscher des europäischen Festlands, der sich in ihrem Schatten hält. Die Wanderwege reichen von machbaren Tageswanderungen bis zu ernsthaften Bergsteigerrouten, und die in die umliegenden Täler geschmiegten Dörfer haben einen langsameren, älteren Rhythmus als jeder Ort auf der italienischen Standardroute.
Alle glauben, Italien zu kennen. Dann zeigst du ihnen einen Gletscher zwei Stunden von Rom entfernt, und sie merken, dass sie nur die Postkartenversion gesehen hatten.
Übersehen aus einem Grund, der nicht trägt
Ein Teil des Grundes, warum der Gran Sasso vom internationalen Radar verschwindet, ist schlichte Geografie – er liegt im Landesinneren, ist bergig und hat weder Strand noch Kanal für eine Postkarte. Aber genau das macht den Umweg lohnenswert: dramatische alpine Szenerie, echtes Wandern und Orte, die nicht um den Tourismus herum umgebaut wurden, alles in Reichweite von Rom.
Wenn deine Vorstellung von Italien aus Fresken und Espresso auf einer Piazza besteht, ersetzt der Gran Sasso sie nicht. Er beweist nur, dass es eine ganz andere Seite des Landes gibt, die die meisten Reisenden nie zu suchen auf die Idee kommen.
